08/02/2023
No último sábado (4/02), o governador Tarcísio de Freitas sancionou a Lei 17.619/2023, de autoria da deputada Leci Brandão, que declara a Congada de São Benedito de Cotia como Patrimônio Cultural e Imaterial do Estado de São Paulo. Esta importante manifestação cultural já é Patrimônio Cultural e Imaterial de Cotia desde 2014 (Lei Municipal 1.823/2014). O projeto de lei tramitou por cinco anos até ser aprovado pela Assembleia Legislativa do Estado de São Paulo (Alesp), em dezembro de 2022.
"Agora, sim. É real!", comemorou Elisete de Castro, filha do Seu Benedito Pereira de Castro, o Seu Dito da Congada, fundador da Congada de São Benedito de Cotia. Elisete participa da congada desde criança e lembra com muito carinho de tudo que a congada proporciona para a sua família e para a comunidade que acompanha as apresentações. "A gente cresceu vendo a alegria do meu pai, as pessoas dançando, cantando. A congada é uma festa só. Meu pai ficaria muito feliz com este reconhecimento", disse Elisete.
Sendo uma das Congadas mais prestigiadas do Estado, este título fortalece a Cultura Popular de nossa região.
Oficializada em junho de 1951, a Congada de São Benedito foi trazida para Cotia pelas mãos e talento de Benedito Pereira de Castro, ou apenas, Seu Dito da Congada. Ele nasceu em São Luiz do Paraitinga, no Vale do Paraíba, em São Paulo, e foi lá que sua mãe deu origem à Congada da região em celebração à assinatura da Lei Áurea, em 1888, pela Princesa Isabel, que garantiu a liberdade dos escravos. Mudou-se para Cotia ainda na adolescência e teve a ajuda do pai e dos irmãos para fundar a Congada no município. Desde então, a semana de 13 de maio tem sido comemorada pela família Castro com uma grande celebração na sede, que fica na Vila São Joaquim. Todo ano, congos de diversas partes do Estado de São Paulo participam da festa em Cotia.
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